大约是六年前的时候，Masa在一家广告公司工作，加班熬夜都是家常便饭。不仅是她自己，Masa周围几个考博的朋友，也都感受到巨大的压力。焦虑、失眠、脱发，这些广告中常见的恐怖词汇成为现实生活的一部分，有学医的朋友开始使用药物减压助眠。是药三分毒，Masa并不敢轻易用药，而是尝试着走进了植物精油的世界。与现在铺天盖地的香薰品牌和香薰知识不同，当时国内并不流行这些，她只能从为数不多的几本书上获取信息。

　　早在公元前，埃及艳后就把茉莉精油洒在船帆上用以虏获爱情。当时，埃及人在宫殿里焚丝柏驱邪避凶，在庙宇中点乳香祭祀神明。而人类历史上，香薰精油的历史更是绵长有趣，欧洲的王宫贵族以橙花熏香手套参加舞会，我国在西晋时已有贵族用香木作纸书写相思，欧洲人揭开大航海时代的序幕，起因之一也是欧洲人对香料的极度渴求。就连宗教故事“三博士来朝”中，三位东方贤士也以黄金、乳香和没药庆贺耶稣诞生，可见香料的无比珍贵。

　　香的历史深深吸引了Masa，她好奇那些书中记载的香薰都是什么气味。植物精油这些东西，如果你不去试去闻，永远也无法凭想像确定它们的气味。一次去台湾的旅行，让她开始真正与植物精油打上了交道。台湾气候湿热、物种丰富，同时又是早先的贸易城市。东南亚的香料，许多都是在台湾进行加工，而后远销欧美大陆。同时，台湾本土的桧木和樟木，也是上好的木质香料。

　　Masa买了些植物精油，有玫瑰、桧木、广藿香三种，开始尝试自己简单调配精油。起初，她查阅了许多欧洲的传统配方，从功能性出发，简单地将两三种精油组合在一起。比如玫瑰可以开启能量，百里香可以集中精神，柠檬可以净化空气，橙花可以放松情绪，沙巴茉莉可以抚平焦躁……这些植物精油的功用，刚好帮助Masa和朋友们度过了那段焦虑期。

　　精油不仅因为植物品种而不同，不同产地、不同品牌，甚至不同年份的精油，都会有些微妙的差别。因为每年的天气不同，日照和雨水都有差别，植物的生长状况也自然不同，这些因素都影响着精油的气味。说起来很玄，但其实就像法国的葡萄酒和苏格兰的威士忌，也都是讲年份的一样，植物精油也不尽相同。熟能生巧，Masa逐渐开始尝试更多种类精油的组合，调配出属于自己的气味。

　　从两三种植物精油的组合，到二三十种精油的调配，Masa开始在功能性之外追求气味。但真正尝试调制后，她才体会到其中的艰难。以前两三种精油的简单组合，她就是单纯讲求功能，然而一旦要平衡功能与气味，比例的把控就是差之毫厘，失之千里了。以前化学学得并不太好的她，突然面临着要开始考虑每一种精油背后的物质成分，这是因为，有些精油混合时会产生化学变化，成为另一种物质。于是，Masa买了很多化学仪器，比如各种大小的试管和量杯，好像一个化学家在工作一样。一般说来，醇类和酸类相遇就会变成酯类或酚类，物质的改变自然影响着精油的气味，这种变化有好有坏，不可捉摸。有一次，Masa用好几种珍贵的木质精油调出了风油精味和樟脑丸味，让她哭笑不得。几年的试验，她失败过无数次，成功的几率不过五成。那些植物精油实在是耐人寻味，或者更准确地说，永远让人捉摸不透的是大自然的神奇。

　　不仅如此，Masa也改变香薰的介质。起初她调制精油，就是用木片或者石头散香，这种方式简单而直接。常见的香薰加湿器，会让雾状的精油直接进入呼吸道，这对部分过敏体质的人来说，刺激可能太过直接。于是，Masa选择了蜡作为介质，将调配好的精油制作成蜡烛，使用时，精油经过火的净化，散发的气味温和而稳定。同时，点燃蜡烛也会有一种古老的仪式感，让她觉得倍感温暖。

　　经过三年的试验，Masa制作出五款香薰蜡烛，并以不同的纬度为之命名。她选择了每个纬度生长的植物，与被人类带去的别处的植被融合在一起，用气味将一段特定的时空尘封起来。15°N里有明媚的阳光、丰沛的雨水，人们终日歌舞伴酒，地中海的百里香驱虫抚心，意大利的甜橙和法国的橙花带有阳光的气味。30°N横穿四大文明古国，孕育着生命以及智慧，也门的乳香促进新生，爪哇的依兰和智利的马鞭草充沛活力。60°N则是一个冷静的雪国，驰骋在广阔的西伯利亚平原，加拿大的松杉净化心灵，阿拉伯的安息香醒气清神，可以围炉夜话、挑灯夜读。

　　来自自然的植物香气，带领人们回到自然之中去。Masa把自己在不同地域看到的植物化作飘浮在空中的气味，让人感受到来自远方的阳光和雨雪。这当中自有宋人蒋捷吟诵的况味：“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”那些香气，重新唤起的是一段记忆，有色彩、有气味、有风雨，也有情绪。初时为了调整情绪而配制的香薰蜡烛，至此便真的达至心随香而动的境界。

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